博物馆抽屉里的化石揭示新巨型掠食恐龙

近百年潜伏于博物馆抽屉中的一块骨头，最近被科学家鉴定为一种全新的恐龙物种。这一发现令人兴奋，因为它是欧洲首次发现的“巨爪猎手”。这项研究发表在《皇家学会开放科学》期刊上，所描述的恐龙名为Invictibellatrix amberina，其中属名意为“未被征服的女战士”，种名则源于化石中发现的琥珀。该恐龙生活在大约1.2亿年前的英国南部怀特岛。

这一新物种是如何确定的呢？故事要追溯到1924年，当时一位业余化石爱好者在怀特岛发现了一块恐龙头骨碎片，之后这件标本被存入伦敦自然历史博物馆，但随即被遗忘。直到近期，研究人员在进行相关研究时再次找到了它。通过微型CT扫描，他们观察了化石的内部结构，创建了脑腔的三维数字模型，并将其与其他肉食恐龙的解剖结构进行了比较，最终确定了它的独特性。

需要澄清的是，巨盗龙类与暴龙虽为亲属，但攻击方式不同。暴龙以咬合力为主，而巨盗龙类则依赖强壮的前肢和弯曲的爪子。I. amberina的体型相对较小，长度约为3到4米，站立高度约1.5米，估计重量在200到300公斤之间，因此被认为是已知的最小巨盗龙类之一。 球友会直播

研究的主要作者卡修斯·莫里森表示，虽然它并非顶级掠食者，但对人类而言，它可能比霸王龙更具威胁，因为我们身形恰好适合其猎物尺寸。虽然化石未能保存完整的手臂和爪子，但推测其爪子长度在10到20厘米之间，可能还长有羽毛。

该发现为科学家们提供了有关巨盗龙类迁徙的线索，之前长期以来缺乏欧洲地区的化石，一直无法验证其迁徙路线。研究指出，I. amberina可能是1.3亿年前从亚洲扩散至欧洲的巨盗龙类的后代，随后通过陆桥和浅海连接进入冈瓦纳大陆。

尽管如此，科学家仍未完全清楚这些恐龙具体的迁徙路径，以及它们为何在北方地区消失，气候变化或与其他掠食恐龙的竞争可能是原因之一。这项研究也提醒人们，历史博物馆中的珍贵化石仍有待开发，令人期待未来可能的更多发现。每当我们路过博物馆的库房，或许都有尚待揭示、可以重写历史的化石潜藏其中。 球友会直播